Dijo que tenía que parecer un accidente para que nadie cuestionara nada.
Esa frase resonó en mi mente como una explosión que borró toda vacilación, duda y negación en un instante implacable, porque cualquier explicación que antes protegía mi percepción del comportamiento de Derek se derrumbó ante la cruda certeza del miedo de mi hija.
—De acuerdo —susurré, con la voz temblorosa a pesar de mis esfuerzos por mantener la compostura—. Nos vamos de inmediato, y te quedarás muy cerca de mí.
Me moví por la casa con precisión mecánica, producto del pánico contenido bajo la superficie, recogiendo mi bolso, mis documentos de identidad, el dinero suelto y la mochila de Sadie, mientras resistía la paralizante tentación de sobrepensar las posibilidades que amenazaban con consumir valiosos segundos.
Sadie permanecía cerca de la puerta principal, con la respiración superficial y rápida, susurrándome repetidamente que me diera prisa. La urgencia que emanaba de su pequeña figura me impulsó hacia adelante, con un temor creciente que se aferraba implacablemente a mi pecho.
Extendí la mano hacia el pomo.
Entonces, un fuerte clic metálico resonó en la entrada, dejándonos a ambos en un silencio atónito, porque el cerrojo sobre la manija se deslizó firmemente en su lugar sin intervención humana, una decisión mecánica ejecutada a distancia con una escalofriante certeza.
Mi pulso se aceleró violentamente.
El panel de alarma junto a la puerta se iluminó al instante, emitiendo una secuencia de pitidos electrónicos inconfundiblemente asociados con la activación remota del sistema, y el tenue brillo del teclado ahora parecía algo siniestro en lugar de protector.
La voz de Sadie se quebró en un sollozo.
